전설의 과학도들 6화. 뜻밖의 접촉 글/그림 보통작업실

서정기

결국 자금 문제는 해결하지 못한 건가요?

최승민

그렇게 됐습니다.

저주 인형에 못을 박기 힘들고, 실제로 효험이 없다는 이유로 소비자들에게 외면 당했어요.

박대리

휴... 이번에도 회비를 못냈으니 곧 학회에서 퇴출 되겠군요.

지덕체

에휴... 그래서 우리 지금은 어디로 가는 건가요?

최승민

동쪽이요. 운세를 보니 오늘 동쪽에서 귀인을 만나게 될 거라고 하더군요.

박대리

그래서 이 근방을 계속 돌고 있었군요.

지덕체

하도 듣다보니 이젠 농담인지 아닌지도 헷갈ㄹ..

길을 걷던 남자

어이쿠!

지덕체

우왁!!

아, 안돼!!! (덜컥)

길을 걷던 남자

아, 이런 제가 핸드폰을 보면서 걷다가 그만... 이거 어쩌죠? 정말 미안합니다!!!

박대리

(어, 저 사람은...!)

박대리는 어린 시절부터 품은 꿈이 있었다. 바로 외계 문명과의 조우. 항공우주공학과라는 전공에는 우주 어딘가의 신비한 존재에 대한 그의 오랜 열망이 스며있다. 비록 대학에 온 이후에 지구평면설에 눈을 떠 전공을 배척하게 되었지만, 외계인의 존재만은 믿어 의심치 않았다.

박대리

(이렇게 가까이서 만나는 건 처음이야.. 신소재공학과의 외계인 교수...!)

(외계인이라는 소문을 확인하려고 갔던 그 날 나는 똑똑히 봤어. 눈에서 푸른 레이저를 내뿜던 저 남자의 모습을.)

최승민

박대리. 저 사람이 전에 말했던 그 외계인 교수죠?

박대리

쉿! 목소리 낮추세요!

지덕체

대회 참가는 물 건너 간 건가...

외계인 교수

재난 로봇 대회를 준비 중인 팀이었군요. 정말 미안하게 됐습니다.

최승민

저 사람이 정말 외계인이라면... 지구평면설의 진실에 대해 알고 있지 않을까요? 지구에 오면서 봤을테니까.

한 번 따라가 봅시다. 오늘의 귀인은 저 교수님인듯 하니.

외계인 교수

거기선 로봇을 고칠 수 없지요. 이 단지 내에는 여러분들에게 도움을 줄 시설들이 있습니다.

여긴 처음 방문하는 건가요?

박대리

네. 글로벌 R&D 센터? 어떤 곳인가요?

외계인 교수

말 그대로 여러 연구개발을 하는 곳입니다. 신기술 연구,개발,사업화 촉진을 목표로 하는 대덕연구개발특구의 여러 기관 중 하나죠. 세계 유수의 연구소와 연계하고 해외 자본을 유치하고자 하는 회사들이 모여있는데

다들 연구개발특구진흥재단의 특화분야 해외 마케팅 지원을 받아 승승장구 하고 있죠.

저도 그 지원을 토대로 이 곳에 입주한 CEO 중 한 명입니다.

박대리

저... 교수님께서는 혹시 어떤 사업을 하시는지 여쭤봐도 될까요?

외계인 교수

아, 저는 우리 삶에 도움이 될 만한 신소재나 기술들을 발굴해서 실용화하는 일을 하고 있습니다. 특이한 제품들을 많이 다루게 되는데 재밌는 일들이 많이 있었죠.

한 번은 프로젝터 기능을 안경에 접목한 제품을 시험한 적이 있는데, 그 모습을 누가 지나가면서 본 모양입니다. 다음날에 제가 눈에서 레이져를 쏜다는 소문이 학교에 퍼졌더군요.

대체 누군지 모르겠지만, 가뜩이나 외계인이 어쩌고 하는 소문 때문에 이미지가 이상했는데 참 난감했습니다. 하핫.

박대리

말도 안돼...

외계인 교수

사무실이 번잡하죠? 잠시만 기다리면 여러분을 도와줄 제 동료가 올 겁니다.

지덕체

감사합니다.

외계인 교수

흠, 재난 로봇의 개발취지가 뭐라고 생각하십니까?

지덕체

인간이 갈 수 없고, 통신도 어려운 극한의 상황에서 임무를 대신 수행하기 위해서죠.

외계인 교수

맞습니다. 지금 당장에야 실효성이 없는 듯해도, 절대 무용지물이 아니지요.

계속되는 기후변화는 언젠가 대재앙을 불러올 수 있어요. 공룡이 멸종했듯 인류도 큰 위기에 처할 수 있습니다. 재난 로봇은 큰 위기에 처한 인류를 지켜줄 수단이 될 겁니다. 여러분은 거기에 일조하고 있는 거예요.

최승민

이 교수님도 아직 진실에 닿으려면 한참 멀었군요. 귀인인줄 알고 기대했는데.

서정기

외계인이 아니라서 아쉽죠?

지덕체

저희를 도와준다는 동료는 어떤 분이신가요?

외계인 교수

지능로봇산업화센터라고 들어봤어요?

로봇산업에 관련된 기업들과 연구기관들이 모여있는 곳인데 거기서 일하고 있는 분이에요. 여러분에게 분명 방향을 제시해줄 겁니다.

지덕체

이름부터 뭔가 설레네요.

똑똑

외계인 교수

아, 도착한 모양입니다.